유방암 치료과정

유방암 진단을 받으면 많은 분들이 앞으로의 치료 여정에 대해 막연한 두려움을 느끼게 됩니다. 하지만 유방암 치료과정을 미리 이해하고 준비한다면, 보다 효과적으로 질병에 대응할 수 있습니다. 최근에는 표적 치료제와 면역 치료제의 발전으로 치료 성공률이 크게 향상되고 있으며, 환자 개개인의 상태에 맞춘 맞춤형 치료가 가능해지고 있습니다.

유방암 치료과정

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유방암 진단 단계의 이해

유방암 치료의 첫 단계는 정확한 진단입니다. 진단 과정은 유방 자가 검진에서 시작되어 전문적인 영상 검사와 조직 검사로 이어집니다.

임상 진찰에서는 의료 전문가가 직접 유방을 촉진하여 이상 여부를 확인합니다. 이후 유방 촬영술(맘모그램)을 통해 X-ray로 유방 조직을 촬영하며, 유방 초음파는 종양이 낭종인지 고형 종양인지 구분하는 데 도움을 줍니다.

유방암 진단 단계의 이해

주요 진단 검사 항목

• 유방 자가 검진 및 임상 진찰
• 유방 촬영술(맘모그램) 및 초음파
• 유방 MRI 검사
• 조직 검사를 통한 암세포 확인

 

 

병기 설정과 치료 계획 수립

진단 후에는 암의 진행 정도를 파악하기 위한 추가 검사를 시행하여 병기(Stage)를 설정합니다. 병기는 0부터 4까지 분류되며, 숫자가 낮을수록 암의 진행 정도가 덜한 것을 의미합니다.

병기 설정은 치료 방법을 결정하는 데 매우 중요한 역할을 합니다. 최근에는 환자의 유전적 요인, 특히 BRCA1/2 변이 등을 고려한 맞춤형 치료 전략이 중요시되고 있습니다.

병기 설정과 치료 계획 수립

병기	특징	주요 치료법
0기	비침윤성 암, 유관 내 국한	수술, 방사선 치료
1기	종양 크기 2cm 이하	수술, 방사선, 호르몬 치료
2기	종양 크기 2-5cm 또는 림프절 전이	수술, 항암화학요법, 방사선
3기	종양 크기 5cm 이상 또는 다수 림프절 전이	항암화학요법, 수술, 방사선
4기	원격 전이	전신 약물 치료, 표적 치료

 

 

수술적 치료 방법

유방암의 가장 기본적인 치료는 수술입니다. 수술 방법은 암의 크기, 위치, 환자의 선호도 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다.

유방 보존술은 암 덩어리와 주변의 일부 정상 조직만을 제거하는 수술로, 유방의 형태를 최대한 유지합니다. 유방 전절제술은 유방 전체를 제거하는 수술이며, 경우에 따라 유방 재건술을 시행할 수 있습니다.

수술적 치료 방법

 

수술 방법별 특징

• 유방 보존술: 유방 형태 유지, 방사선 치료 필수
• 유방 전절제술: 유방 전체 제거, 재건술 가능
• 림프절 절제술: 전이 여부 확인 및 치료
• 수술 전 MRI 검사로 재발 위험 감소

 

 

방사선 치료와 항암화학요법

방사선 치료는 수술 후 남아있을 수 있는 미세한 암세포를 제거하여 재발률을 낮추는 표준 치료법입니다. 최근에는 초기 단계의 호르몬 수용체 양성 유방암 환자에서 수술 전 단회 표적 고선량 방사선 치료가 효과적일 수 있다는 연구 결과가 제시되고 있습니다.

항암화학요법은 암세포를 죽이는 약물을 사용하여 전신에 퍼진 암세포를 치료합니다. 수술 전 항암화학요법은 암의 크기를 줄여 수술을 용이하게 하고, 수술 후 항암화학요법은 재발 위험을 낮춥니다.

방사선 치료와 항암화학요법

치료 방법	시행 시기	목적
방사선 치료	주로 수술 후	미세 암세포 제거, 재발 방지
수술 전 항암화학요법	수술 전	종양 크기 축소, 수술 용이
수술 후 항암화학요법	수술 후	잔존 암세포 제거, 재발 예방

 

호르몬 치료와 표적 치료

호르몬 치료는 에스트로겐이나 프로게스테론 수용체 양성 유방암의 경우, 암세포의 성장을 억제하는 호르몬 차단제를 사용합니다. 보통 5~10년간 복용하며, 재발 위험을 낮추는 데 매우 효과적입니다.

표적 치료는 특정 단백질을 표적으로 하여 암세포의 성장과 생존을 억제하는 약물을 사용합니다. 2025년 한국유방암학회 진료 권고안에는 항체-약물 접합체 항암제 엔허투가 HER2 양성 및 HER2 저발현 전이성 유방암 환자의 치료 옵션으로 공식 반영되었습니다.

 

호르몬 치료와 표적 치료

약물 치료의 종류

• 호르몬 치료: 5-10년간 복용, 재발 위험 감소
• 표적 치료: HER2 양성 및 저발현 암에 효과적
• 면역 치료: 삼중음성유방암 등에 적용
• 신약 엔허투: 전이성 유방암 치료 옵션 확대

 

치료 후 관리와 생활 습관

유방암 치료 후에는 정기적인 추적 관찰과 건강한 생활 습관 유지가 매우 중요합니다. 금주는 필수이며, 음주는 유방암 발생 및 재발 위험을 높이므로 반드시 피해야 합니다.

규칙적인 운동과 균형 잡힌 식단은 유방암 발생 가능성을 낮추고 치료 과정에서의 신체 능력을 유지하는 데 도움이 됩니다. 특히 주 3회 이상의 중등도 운동이 권장됩니다.

 

치료 후 관리와 생활 습관

 

관리 항목	권장 사항	효과
금주	완전 금주	재발 위험 감소
운동	주 3회 이상 중등도 운동	체력 유지, 면역력 강화
식단	균형 잡힌 영양 섭취	건강 유지, 재발 예방
정기 검진	의사 지시에 따른 추적 관찰	조기 재발 발견

 

핵심 요약 및 마무리

유방암 치료과정은 진단, 병기 설정, 수술, 방사선 치료, 항암화학요법, 호르몬 치료, 표적 치료 등 다양한 단계로 구성됩니다. 최근에는 표적 치료제와 면역 치료제의 발전으로 치료 성공률이 크게 향상되고 있습니다.

조기 발견과 적절한 치료, 그리고 건강한 생활 습관 유지가 유방암 극복의 핵심입니다. 특히 금주, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단은 재발 방지에 매우 중요한 역할을 합니다.

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건강보험심사평가원의 2023년 유방암 적정성 평가 결과에 따르면, 전체 의료기관의 약 58.3%가 1등급을 받았으며, 국내 유방암 치료 수준이 매우 높다는 것을 의미합니다.

 

FAQ 1-5

Q1. 유방암 치료 기간은 얼마나 걸리나요?
유방암 치료 기간은 병기와 치료 방법에 따라 다릅니다. 수술 후 회복 기간은 2-4주 정도이며, 항암화학요법은 3-6개월, 방사선 치료는 5-7주 정도 소요됩니다. 호르몬 치료는 5-10년간 지속되므로 전체 치료 과정은 환자마다 차이가 있습니다.

 

Q2. 유방 보존술과 전절제술 중 어떤 것이 더 좋나요?
두 수술 모두 생존율에는 큰 차이가 없습니다. 유방 보존술은 유방의 형태를 유지할 수 있지만 방사선 치료가 필수이며, 전절제술은 재발 위험이 낮지만 유방을 잃게 됩니다. 암의 크기, 위치, 환자의 선호도 등을 종합적으로 고려하여 의료진과 상의 후 결정해야 합니다.

 

Q3. 항암화학요법의 부작용은 어떻게 관리하나요?
항암화학요법의 주요 부작용으로는 오심, 구토, 탈모, 피로감, 면역력 저하 등이 있습니다. 의료진의 지시에 따라 구토 억제제를 복용하고, 충분한 휴식과 영양 섭취를 통해 관리할 수 있습니다. 감염 예방을 위해 손 씻기 등 개인위생을 철저히 하는 것이 중요합니다.

 

Q4. HER2 양성 유방암이란 무엇인가요?
HER2는 세포 성장을 촉진하는 단백질로, HER2 양성 유방암은 이 단백질이 과다 발현된 유방암입니다. 전체 유방암의 약 20-25%를 차지하며, 표적 치료제인 엔허투 등으로 효과적으로 치료할 수 있습니다. 최근에는 HER2 저발현 유방암에도 치료 적용 범위가 확대되고 있습니다.

 

Q5. 유방암 치료 후 임신이 가능한가요?
유방암 치료 후 임신은 가능하지만, 치료 종료 후 최소 2-3년 이상 경과 관찰 후 의료진과 상담하여 결정해야 합니다. 호르몬 치료 중에는 임신이 권장되지 않으며, 치료 전 난자 냉동 보존 등을 고려할 수 있습니다. 임신이 유방암 재발 위험을 높인다는 명확한 증거는 없습니다.

 

본 글은 의료 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 개인의 건강 상태에 따라 적용 방법이 다를 수 있으므로 반드시 전문의와 상담 후 치료 방침을 결정하시기 바랍니다.