📋 목차
애플이 2025년 봄에 공개한 M4 맥북 에어는 이전 세대인 M3 모델과 어떤 차이가 있을까요? 스펙은 물론이고 실제 체감 성능에서도 어떤 점이 달라졌는지 자세하게 비교해볼게요.
M3 맥북 에어도 성능이 뛰어난 모델이지만, M4 칩은 AI 기능과 전력 효율, 속도 모든 면에서 새롭게 진화했어요. 맥북을 새로 구입하거나 업그레이드를 고려 중이라면 이 비교가 꽤 도움이 될 거예요!
🧠 CPU 아키텍처와 처리 능력 차이
M3 칩은 3nm 공정 기반의 첫 애플 실리콘이었고, M4 칩은 같은 3nm지만 더 진화한 2세대 공정 기술이 적용됐어요. 즉, 같은 나노미터라고 해도 더 작고 더 정교한 트랜지스터 구성이 가능하다는 뜻이에요.
M3는 8코어 CPU(4 고성능 + 4 고효율) 구조지만, M4는 최대 10코어 CPU 구성으로 고성능 코어가 더 늘어났고 전체 처리량도 상승했어요. 덕분에 멀티태스킹, 앱 실행 속도, 시스템 반응 모두에서 눈에 띄는 향상이 있어요.
특히 파이널컷, 로직프로, 어도비 프리미어처럼 CPU 연산을 많이 사용하는 앱에서 작업 속도가 평균 20~30% 빨라졌어요. 이 차이는 전문가용 작업에서는 꽤 크답니다.
동일한 macOS에서 돌아가더라도, M4는 연산 구조 자체가 최신이라서 앱 최적화 반응도 훨씬 뛰어나요. 배터리 효율도 더 좋아졌고요!
🔍 CPU 사양 비교
| 항목 | M3 | M4 |
|---|---|---|
| 코어 수 | 8코어 (4P+4E) | 10코어 (6P+4E) |
| 제조 공정 | 3nm 1세대 | 3nm 2세대 |
| 캐시 구조 | 미드레벨 | 고급 캐시 최적화 |
요약하면, 단순 웹서핑이나 문서 작업은 M3도 충분하지만, 성능 우위를 따지자면 M4의 CPU가 한 수 위예요!
🎮 그래픽(GPU) 성능과 게임 환경
그래픽 성능은 맥북에서 작업자들이 가장 중요하게 생각하는 부분 중 하나죠. M3 맥북 에어는 최대 10코어 GPU를 지원하고, 다이내믹 캐싱 기술이 처음 도입된 모델이에요. 덕분에 이전 세대보다 그래픽 처리 속도가 빨라졌지만, M4에 비하면 아직 부족한 점이 있어요.
M4는 같은 10코어 GPU지만, 전체 구조가 리디자인되어 연산 속도, 전력 효율이 눈에 띄게 좋아졌어요. 특히 Metal API를 활용하는 앱이나 게임, 그리고 블렌더나 시네마 4D 같은 3D 앱에서 M4의 성능은 M3를 넘어서요.
고화질 게임에서 프레임이 흔들리는 경우가 많았던 M3 대비, M4는 안정된 프레임 유지력이 강점이에요. 맥용 디아블로4, 발더스 게이트3도 M4에서는 훨씬 부드럽게 돌아간다고 해요.
그래픽 작업 위주라면 두 모델 간의 차이는 더 크게 체감돼요. 특히 GPU 내 AI 코어와의 통합이 강화되어 이미지 인식, 실시간 필터링 같은 작업도 더 빠르게 가능하죠.
🎨 GPU 기능 차이 요약
| 항목 | M3 | M4 |
|---|---|---|
| GPU 코어 수 | 8~10코어 | 10코어 |
| 다이내믹 캐싱 | 지원 | 강화된 구조 |
| 게임 구동 성능 | 중간 | 상 (프레임 안정) |
결론적으로, 그래픽 중심 작업이나 게임도 해보려는 사용자라면 M4가 확실히 유리해요. M3는 라이트 유저에게 적합하다고 볼 수 있죠!
🤖 AI 연산력과 Apple Intelligence 탑재
M4 칩의 가장 큰 특징 중 하나는 Apple Intelligence를 온전히 사용할 수 있는 첫 번째 맥북이라는 점이에요. M3까지는 Siri나 기본 음성 제어 정도만 가능했지만, M4는 생성형 AI 기능이 본격적으로 탑재됐죠.
M4의 Neural Engine은 초당 38조 연산이 가능한 16코어 구조예요. 반면 M3는 15.8조 연산에 그치고, AI 처리 능력에서 M4에 비해 약 2.5배 느려요. 실제로 문서 요약, 음성 대화, 이미지 자동 편집 속도에서도 M4가 훨씬 빠르답니다.
또한 M4는 모든 AI 기능이 '온디바이스'에서 구동돼서, 개인정보가 외부 서버로 나가지 않아요. 보안성과 반응 속도 모두에서 만족할 수 있어요. 지금부터 AI 기능은 '있으면 편리한'이 아니라, '없으면 불편한' 시대가 될 것 같아요.
문서 작성, 요약, 이메일 추천, Siri를 통한 작업 자동화 등 다양한 기능이 M4에 기본으로 녹아 있어요. Mac에서도 스마트폰처럼 말만 하면 작동하는 경험을 이제 즐길 수 있답니다!
📌 AI 기능 비교
| 기능 항목 | M3 | M4 |
|---|---|---|
| Apple Intelligence | 미지원 | 지원 (온디바이스) |
| Neural Engine | 15.8 TOPS | 38 TOPS |
| AI 처리 속도 | 중간 | 매우 빠름 |
AI 기능이 앞으로 더 많아질 것을 생각하면, 지금부터는 AI 대응이 되는 맥북을 선택하는 게 맞는 흐름이에요!
🔋 디스플레이·배터리 차이
디스플레이는 M3와 M4 모두 Liquid Retina 디스플레이를 탑재하고 있어요. P3 색영역, True Tone, 최대 500니트 밝기 등 기본적인 스펙은 같지만, M4 모델은 패널 품질이 미세하게 개선되어 더 균일한 색상 표현을 보여줘요.
특히, M4는 AI 기능에 적합하게 텍스트 선명도가 강화된 부분이 체감이 되더라고요. 영상 작업이나 그래픽 디자인 시에도 색감 표현이 조금 더 안정적이에요.
배터리는 M3 기준으로 최대 18시간(비디오 재생 기준), M4는 20시간 가까이 지속돼요. 2시간 차이지만, 고성능 작업을 오래 할수록 그 차이가 확실히 드러나요.
또한 M4는 전력 효율이 좋아서 충전 주기가 더 길어요. 고속 충전도 지원하고, 기본 제공 어댑터도 동일하지만 M4는 더 빠르게 70% 이상 충전되는 느낌이 들 정도예요.
💡 디스플레이 & 배터리 비교
| 항목 | M3 | M4 |
|---|---|---|
| 디스플레이 | Liquid Retina | 개선된 Liquid Retina |
| 최대 밝기 | 500니트 | 500니트 (색상 균일도 ↑) |
| 배터리 시간 | 최대 18시간 | 최대 20시간 |
M3도 여전히 좋은 디스플레이지만, M4는 미세하게 개선된 색감과 효율적 배터리로 한 발 앞서 있어요.
📊 벤치마크 수치 직접 비교
실제 벤치마크 점수를 통해 M3와 M4의 차이를 한눈에 확인할 수 있어요. Geekbench 6 기준으로 싱글 코어와 멀티코어 모두에서 M4가 우세해요.
M3의 경우 싱글 약 2,900점, 멀티 11,000점대. M4는 싱글 약 3,500점, 멀티는 13,500점에 육박해요. 이 수치는 실제 작업에서도 앱 실행 속도, 멀티태스킹 능력에서 체감될 만큼 차이가 나요.
GPU 점수도 마찬가지예요. M4는 Metal 점수 46,000점 이상을 기록하며, M3의 평균 36,000점보다 크게 앞서요.
벤치마크는 숫자지만, 실제 사용에서는 앱 실행 지연이 줄고, 인코딩 시간, 이미지 렌더링이 빨라졌다는 게 진짜 핵심이에요!
📈 Geekbench 6 기준 벤치마크
| 항목 | M3 | M4 |
|---|---|---|
| CPU 싱글 | 2,900점 | 3,500점 |
| CPU 멀티 | 11,000점 | 13,500점 |
| Metal GPU | 36,000점 | 46,000점 |
전반적으로 성능은 M4가 한 세대 이상 앞서 있어요. 확실히 새로운 세대의 느낌이에요!
✨ M3 vs M4 구매 추천 정리
그렇다면 어떤 모델을 선택하는 게 좋을까요? 단순한 문서 작성, 인터넷, 영상 시청용이라면 M3도 충분해요. 실속 있는 가격과 안정된 성능이 장점이죠.
하지만 조금이라도 AI 기능을 활용하거나, 앞으로 더 오래 사용할 계획이라면 M4가 훨씬 더 유리해요. 미래지향적 기능과 성능이 더 오래 버텨주니까요.
특히 디자이너, 영상 편집자, 개발자, 크리에이터라면 고민할 필요 없이 M4가 정답이에요. 실사용자 리뷰만 봐도 체감 성능이 꽤 다르다는 걸 알 수 있어요.
M3는 가성비, M4는 미래지향. 여러분의 예산과 용도에 맞게 선택하면 돼요! 😊
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FAQ
Q1. M3 맥북 에어는 앞으로도 업데이트되나요?
A1. 네, 최소 4~5년간 macOS 지원은 계속돼요. 하지만 Apple Intelligence는 지원되지 않아요.
Q2. M4가 발열이나 팬 소음은 어떤가요?
A2. 팬리스 구조인데도 발열 억제가 뛰어나고, 소음은 전혀 없어요. 더 조용하고 쿨해졌어요.
Q3. M4 모델도 교육 할인 가능할까요?
A3. 가능해요! 애플 공식 웹사이트에서 교육 할인 혜택으로 구매할 수 있어요.
Q4. 배터리 지속 시간 차이가 클까요?
A4. 사용 환경에 따라 다르지만, 평균 1.5~2시간 더 오래 가는 편이에요.
Q5. M4는 어떤 유저에게 추천되나요?
A5. 영상 편집, AI 활용, 장기간 사용을 고려하는 모든 유저에게 추천돼요.
Q6. 기존 M2에서 M4로 넘어가는 게 괜찮을까요?
A6. AI나 그래픽 작업 중심이라면 확실한 업그레이드고, 일반 사용자는 아직 유지해도 괜찮아요.
Q7. M4 맥북 에어는 언제 출시됐나요?
A7. 2025년 봄 출시되었고, 현재 쿠팡 등에서 사전 예약 중이에요.
Q8. M4 맥북은 MacBook Pro보다 나을까요?
A8. 휴대성 중심이라면 M4 맥북 에어가 더 나아요. 성능 최상위는 여전히 프로 라인이에요.